気管虚脱と闘った愛犬ヨーキーの最後

愛犬が旅立って４日が経ちました。

この気持ちを言葉で表現するのはとてつもなく難しく、どのように何を書いたらいいのかもわかりません。

時間が経てば落ち着いて書けるのかもしれませんが、たぶん愛犬を失った思いを言葉にすることはずっと難しいような気がします。

でも、これまで愛犬を応援してくださった方たちへ、彼の最後をぜひ知ってほしいので、ここに記してみます。


このブログで何度か触れていますが、愛犬は生まれて数か月で難治性の気管虚脱であると診断されました。

気管虚脱（Tracheal Collapse）とは、気管が弾力性を失い異常に扁平化することで発症する呼吸障害で進行性の病気です。

シニアになってから発症するわんちゃんも多いのですが、愛犬の場合は子犬の時に診断されたので、おそらく遺伝性のものです。

日本では外科手術を勧めている病院があることはわかっていたのですが、米国動物医学のトップレベルであるペンシルバニア大学、及びカリフォルニア大学デイビス校の見解は外科手術はリスクが大きく、他の手段がない最後の場合のみということでした。

従って、ここ数年間は毎朝晩に数種類の薬を投与して症状を抑えることに徹していました。進行性の病気なので、いつどうなるのか不安な日々、綱渡りの状態でした。

１昨年の６月と９月、６歳の時に呼吸困難そして肺炎を２度引き起こしました。

９月の２度目の時は特に酷く、一時呼吸が止まったのですが、緊急病院での迅速な対応で蘇生して生き延びることができたのです。愛犬はミラクルボーイであると思いました。

それからは夫も私も細心の注意を払って生活し、最近の愛犬は多少呼吸が苦しそうな時（特に夜）はありましたが、比較的安定していました。

亡くなる前日はサンフランシスコにおりました。いつものシティライフで、ホテルに宿泊して、サンフランシスコの街を散歩したり、おいしいものを食べたりして楽しみました。

何事も問題なく、午後にはナパの家に戻ってきて、しばらくの間は普通の状況でした。

ところが、その日の夕方から咳が止まらなくなりました。夕食はとったのですが、咳止めを与えても全く改善しませんでした。

次の手段として鎮静剤を与えると３０分ほど静かになりましたが、再び咳が止まらなくなったのです。

これはひどい状況であると思ったので、土曜日の夜中１１時にカリフォルニア大学デイビス校（ナパの自宅からは車で１時間）の小動物病院に電話して、緊急診察をお願いしました。

休日の夜中、しかも、ちょうどその時間に帝王切開のわんちゃんの緊急手術が入ってしまったため、愛犬は酸素室に入れられたまま、診察はかなり遅れました。

早朝３時頃、やっとドクター（といってもインターン）が現れて、ちょっと強い鎮静剤を投与したら自力で呼吸できているので、自宅に戻っても大丈夫と言われました。朝には鎮静剤の薬を投与するよう指示を受けました。

家に戻ったのは４時で、しばらく休んでいたのですが、朝８時頃から今度は咳ではなく酷い呼吸音で立ちっぱなしです。座らせようとしてもしない、鎮静剤の薬を与えようとしましたが、飲もうとしません。

再び病院に連れていかないといけないと思っていた時、少し座り始めました。症状が落ち着いて回復しているのかなと思って私が顔を近づけたら、急に２階の部屋へ上がっていきました。

後をつけて様子を見ると、横になっています。口の中を覗くと酷いチアノーゼ症状でぐったり、慌てて夫を呼びました。

愛犬を腕に抱え、緊急病院に連れていかなければと動いた瞬間、私の腕の中で２度程大きく心臓の辺りが痙攣しました。

その後は二度と動くことはありませんでした。

でも、絶対あきらめたくない、蘇生できるかもと思い、一番近い緊急病院（ナパの自宅からは車で３０分）に駆け込みました。

病院ではもう死亡していて蘇生を試みても無理だろうと言われましたが、最後のチャンス、心肺蘇生を試みてもらいましたが、ダメでした。

午後に大学病院のドクターと話しましたが、急激に気管がつぶれてしまったのだろうということでした。気管虚脱が急激に進行することはあるらしいです。

他の病気があったわけではないので、純粋に気管虚脱による呼吸困難だったようです。

夜中の大学病院のドクターの診断は正しかったのか、入院を主張していたら延命措置が迅速にできたのではないだろうか、と思いました。

でも、延命治療やリスクの高い外科手術よりも、愛犬は自宅で私たちの匂いを嗅ぎながら、旅立つことを選んだのではないかとも思うのです。

夫と私にとっては、この日がいつか来ることはわかっていましたが、予想もしないあっという間のお別れでした。

子犬の時に２か月程だったと思うのですが、健康で何事もなく過ごした時期はありましたが、それ以外はずっと呼吸器系の病気との闘いでした。

息を吸って息を吐くという当たり前のことが、愛犬にとっては大変な仕事だったのです。ここまで、よくがんばりました。

生後２か月の時、１年もつかどうかとドクターに言われましたが、結局ちょうど８年６か月（２００８年１２月４日ー２０１７年６月４日）生きることができたのです。

愛犬の素晴らしいスピリットの賜です。

もっともっともっと生きて欲しかったけど、もうこれ以上がんばらなくてもいいよ、とも思うのです。今はやっと病気との闘いから解放されたはずです。

昨日、火葬を終えて小さな体がもっと小さくなって、家に帰ってきました。

この遺灰はいつか私たちのお墓に一緒に入る予定で、ずっと一緒です。

ブログを通じて応援していただいた方、温かいコメントを残していただいた方、本当にありがとうございました。

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訃報

６月４日朝、愛犬ウエブリーが私の腕の中で旅立ってしまいました。

８歳半でした。

あまりにも突然のことでショックが大きく、ブログをかける状況ではありません。

落ち着きましたら、再開いたします。

これまで愛犬を応援してくれた方、ありがとうございます。

サンフランシスコのミッション地区に足を踏み入れる

今週、サンフランシスコのミッションという地区に行ってきました。

行ったといっても、散策するわけでもなく車で通り過ぎただけ、あとはミッションの北の端の方にあるレストランで食事しただけです。

２０年近く昔、アメリカ北東部の田舎からサンフランシスコに引っ越してきた時、周りの人たちがサンフランシスコ市内で治安の悪い地区を教えてくれました。

ミッション地区はその中のひとつで、サンフランシスコ滞在していた３年間で足を踏み入れたことはなかったです。

でも、もしかしたら行ったことあっても昔なので記憶がないのかも。

とにかく危ない地区というイメージ（今も一部そうかも）が記憶にあるので、３年半前に再びベイエリアに引っ越して来てからも足が遠のいていました。

でも、様々な情報ソースから、ミッション地区はジェントリフィケーション（都市再編現象）が進んだ地区のひとつで、今や若者を魅了するスポットに変わってきていることは知ってました。

そして、ミッションはサンフランシスコでも屈指のフーディ地区であることも知っていました。

話題のレストランやグルメショップがどんどんオープンして、時代の最先端を走っていることもわかってます。

しかしながら、なにせ昔のネガティブなイメージを引きずっている人はそうそう簡単に行く気にはならないものです。

しかも、元々はラテン系の人たちの地区で、最近は学生、アーティスト、IT起業家などのヒップスター（Hipster）たちが集まる街とか聞くと、おじさんおばさんの場違い感が半端ないです。

流行を追っているわけではないので、行かなくても全く問題ありません。

と言っても、ちょっとばかり気になる店もあるので、勇気（ここ重要）を出してミッション地区に足を踏み入れてみました。

ジェントリフィケーションが進行しているとは言えども、ミッション地区の一部は未だ治安が悪いです。

なので、車で目抜き通りのミッションストリートとヴァレンシアストリートを通り過ぎるだけにしました。名付けてミッションツアー１０１（超初心者向け）です。

汚かったり危なそうな場所はありますが、お洒落な店もたくさんあるようですので、まあなんとなく若者がこの地に引き寄せられる理由がわかるような気がします。

でも、やはり、この地区はサブカルチャー色が強すぎて、私には場違いって感じがします。

たまに行くのは面白そうですが、そう頻繁に入りびたるような場所ではないです。

食事の前にオーガニックスーパーのレインボー・グロッサリーストアに立ち寄ったのですが、普通のスーパーとはかなり違ってました。

オーガニック教信者が足蹴く通うところです。

スーパーの壁までアーティスティックで、こういうスーパーがお洒落とか思う女子は多いのでしょうね。

よくよく見ると面白そうな商品が並んでいて、時間をかけて見てみたい気がしましたが、時間がなかったので退散。

この後、近くの居酒屋で食事しました。久しぶりの居酒屋ですごく居心地良かったです。

ミッション地区には人気の和食レストランもたくさんあるようです。そういう点では親近感もありますので、これから少しづつ慣れていきましょう。

場違い感を愉しむ！


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バークレーのフェアモントホテル Claremont Club & Spa

サンフランシスコベイエリア、イーストベイの街バークレーに行く機会がありました。

バークレーと言えば、カリフォルニア大学バークレー校が有名ですが、アカデミックな場所は不釣り合いなので通り過ぎて、やってきたのはフェアモントホテル。

Claremont Club & Spa（クレアモント　クラブ＆スパ）という名前ですが、フェアモントホテルチェーンのホテルです。

フェアモントホテルと言えば、サンフランシスコのこちらの方が有名かも。

でも、バークレーにもあるのです、フェアモントホテル。

白が映える建物、パームツリーがカリフォルニアを感じさせますね。

この中にあるレストランで食事の前にホテルロビー周りをチェック。

モダンで明るい雰囲気

所々にコンピュータ―とにらめっこしている人がいて、

仕事で来ているのかな

ここはリゾートっぽいので、仕事で来るのは嬉しいのだろうか？

ホテルは丘の上に位置しているので、サンフランシスコベイの美しいビューが望めます。

宿泊客室に加えて、レストラン＆バー、スパ、テニス、プール、フィットネスなど、ラグジュアリーリゾートという感じでした。

平日のスパとかは、有閑マダムがいそうな感じです。

ロビーでホテルスタッフとわんこがボール投げ遊びをしていたので、ドッグフレンドリーのホテルのようです。

今回レストラン利用だけでしたが、いつか愛犬と一緒に泊まってみたいな。


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サンフランシスコのファンキーホテル Clift（クリフト）

サンフランシスコ１泊シティライフです。今回の宿泊はユニオンスクエアから２ブロック西のClift（クリフト）というホテルです。

たぶん、このホテルも日本では知名度の低いホテルではないかと思います。そういうホテルに宿泊するのが好きです。

このホテルはMorgans Hotel Group（モルガンス　ホテルグループ）のホテルで、何が特徴かと言うと、雰囲気が超ファンキーです。

ちょっとミステリアス、モダンでファッショナブル、スタイリッシュでもあるかな、、、

現在外壁部分をリノベーション中ですので、ちょっとしょぼい看板です。

２０年近く昔にこのホテルのバーが気に入っていて、何回が来たことあるのですが、時を経てどうなったでしょうか？

まずはチェックイン。

ロビー周辺

ユニーク家具がたくさん

巨大椅子

不思議なランプ

凝ってるね。

いつものように記念撮影。

もちろんドッグフレンドリーのクリフトホテル。しかも、ペットフィーの請求がない、真のドッグフレンドリーホテル。

チェックイン後は部屋へ、客室廊下が広いです。

客室

やたらとカーテンがあるのだわ。

客室からの眺め

隣は以前宿泊したザ　マーカー　ホテルです。こちらも良かったけど、客室はクリフトの方が広くゆったりです。たぶん客室タイプによって違うと思うけど。

で、久しぶりにバーを覗いてみましたが、記憶にある雰囲気とは違っていました。２０年近くも経てば、リノベーションしちゃうよね。昔はもっとファンキーだったのに～～～

豪華なバーに変ってしまい、寂しい。。。

でも、ミステリアスな雰囲気は残っていました。。。

クリフトホテルでの宿泊は思ったよりも快適で、我が家のお気に入りホテルになりました。

ユニオンスクエア界隈は騒々しくて落ち着けないので、その界隈のホテルにはもう宿泊したくないと思っていたのですが、クリフトは再び利用しそうです。

なんと言っても、ペットフィーがないので、犬連れの方にはおススメです。


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アメリカの夫婦共同名義銀行口座のメリットとデメリット

アメリカでは、夫婦共同名義の銀行口座（ジョイント・アカウント）をもつことができます。日本の家族カードという形ではなく、正式な銀行口座保持者として２人の名前が入っています。

もちろん個人で口座を持つことも可能ですが、結婚してからの財産（場合によっては借金も）は基本５０％５０％という考えが定着しているので、別々にするよりも共同名義で管理することが多いと思います。

我が家も、このジョイント・アカウントを持っていて、お互いにその口座から必要な金額を引き出したり、デビットカード支払いをしています。

夫は私の知る限り、この共同口座とは別に個人口座は持ってません。私も同様です。

でも、私は日本に私名義の銀行口座を持ってます。日本の銀行は共同名義にはできないので、仕方なく（意図的に？）私名義になってます。

ジョイント・アカウントはもちろんオンラインバンキングでの取引も可能です。そこで、口座の残高を確認して、クレジットカード支払いや振り込みなどをすることも簡単です。

ジョイント・アカウントの大きなメリットは、自分だけでなく、もうひとりがいくら何に使っているのかチェックできることです。お互いの金銭行動チェックができて、使い過ぎを戒める事もできるのです。

それと、もうひとつの大きなメリットは口座のキャッシュカードやデビットカードの不正利用を迅速に見つけるのには、１人よりも２人で口座管理した方がより効果があります。

以前、私は銀行口座の中で怪しい内容と金額を見つけて、デビットカード不正利用を即座に見つけました。それ以来、口座のモニターが趣味ではなく、必要な日課です。

デビットカード利用の場合は、使用した店の名前がわかるので、店と金額の確認をします。たまに、店名と会社名が違う事もあるので要注意です。

このモニターは重要なのですが、それが行き過ぎると、探偵（に興味津々）まがいの質問を夫にすることになります。

この支払いは何なの？なんでこんな高いの？と夫に質問します。夫の行動詮索しているわけではないのですが、夫は秘密が持てないと嘆く時があります。

でも、これはお互いさまなので、申し立て却下。

共同口座にはメリットがある一方で、秘密が持てない（持ちにくい）というデメリットもあります。

確かに、その通りです。例えば、以前夫がサプライズとして美しいフラワーギフトを用意したことがあったのですが、事前に口座引き落としがあったので、わかってしまいました。

サプライズ！！！　ではなく、もう知ってるよ、しかも、いくらなのかも。

それ以来、夫は銀行口座と連結していないクレジットカードを利用するようになりました。

クレジットカードのトータルの金額引き落としは銀行口座からわかるのですが、その詳細は本人でないとわからないからです。でも、所詮クレジットカードは完全に隠せるわけではないです。

では、隠す必要があるのかと問うと、特にないです。

結局のところ、ジョイント・アカウントにはメリットとデメリット両方あるわけで、人それぞれ、夫婦それぞれなので、どっちでも夫婦が心地良い方を選べばよいのでしょう。

と、あまりインパクトのない結論です。


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アメリカの戸建でひとり暮らし

今週は夫が家族のいるオハイオ州にいるので、私はひとり暮らしです。正確には１人と１匹です。

家族の祝い事があるので、私も行きたいところですが、愛犬の世話があるので留守番です。最近は病状が落ち着いている愛犬ですが、いつ何時何が起こるかわからない病弱な子犬です。

しかも、私たちが留守にしますと、精神的にも不安定になりストレスが上昇します。どうしてもの時はドッグシッターさんを雇いますが、通常は夫と私のいずれかが留守番することにしています。

夫が私と一緒に日本へ行くことができないのもその理由です。仕方がありませんが、家族もこの状況を理解しています。

ということで、久しぶりの人間１人と犬１匹の暮らしです。

ひとり暮らしになりますと、すごく楽なことがあります。まずは食事です。私ひとりの食事を用意するのは超簡単です。自分の好きなもの、そして、簡単に作れるものを選びます。作るのも片づけるのも楽です。

次に、掃除はほとんどしません。女ひとりですと、家の中はそれ程汚れません。キッチンとバスルームだけ、キレイキレイしておくだけです。

そして、洗濯ものがたまりません。体の大きいアメリカ人と生活している人はわかると思うのですが、普段は洗濯バスケットがデカい服でいっぱいになります。夫のバスケット占有率は高いです。

アメリカには、日本では業務用とも思われる大型洗濯機や乾燥機が一般家庭にあります。これは大きなシーツやタオルだけでなく、おデブが着ている服にも対処するためです。

こうして、ひとり暮らしをすると良い事があるのですが、同時に良くない事もあります。

なんといっても一戸建てに女ひとりは物騒です。防犯セキュリティのサービス契約をしていて、その看板を家の外に出しているので、ターゲットにはされにくいとは思うのですが、万全ではありません。

万が一、誰かに侵入されて脅された場合、警備会社や警察が来る前に悲劇は起こってしまいます。まあ、これは夫がいても一緒なのですが、やはり他に誰かがいるのといないのではかなり違います。

愛犬は気が強くて外部音が聞こえると吠えたりもしますが、なにせ体は３キロちょっとしかないので、デカい犯罪者に立ち向かう番犬としては少々役不足です。

次に家の管理が面倒です。デカいゴミ箱を３個も外に出したり、高い天井についている照明の電球やスプリンクラーシステムの電池を変えたりもあります。

特に大変なのは屋根裏にある空気清浄機のフィルターを定期的に付け替えることです。はしごを使って屋根裏に入るのは大変です。

普段ハンディマンとして活躍している夫がいないと、これらを全部自分でやらなければならないのです。

それ以外にも、近所とのつきあいとかもあるので、ひとりで対処するのはとても煩わしいです。アメリカの戸建てにひとり暮らしってホント大変です。

考えてみると、日本の実家の戸建てにひとり暮らしをしている母はすごい、と思いました。日本はアメリカよりも治安が良いとはいえ、戸建てに高齢女性ひとり暮らしは危ないです。

私は母のように８０を過ぎて戸建てでひとり暮らしはできないです。今週末は母の日ですので、花とフルーツを送る手配をしました。

ひとりになると色々と気づく事も多いので、たまには必要です。


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